Seirei Gensouki Vol. 20 - Interludio + Chapter 2 Parte 1

  

Interludio: La Caja de Pandora

 

La mañana luego de que Rio atravesara el corazón de Erica, en la capital de la Sagrada República Democrática de Erica, Ericabrook...

Un voto unánime se había tomado.

"Nuestra nación ahora invadirá el Reino Galarc," Erica anuncio.

Una declaración de guerra.

"Oooooh!"

El salón de congreso se llenó enseguida de entusiasmo.

"Santa Erica!"

"Santa Erica!"

"Santa Erica!"

"Santa Erica!"

"Santa Erica!"

"Santa Erica!"

Voces de alabanza hacia la Santa Erica resonaron en la habitación. Estaban alegres, o estaban enojados por la vil Bruja Liselotte, quién escupió convenientes palabras para ganarse a la gente mientras rechazaba entregar sus privilegios como noble.

Por el esbirro del Reino Galarc, Rio, quién marchó a su capital para recuperar a Liselotte.

Tenían más rabia de la que podían soportar.

Estaban furiosos al punto de que su sangre estaba hirviendo.

Era una furia que no podía ser calmada sin represalias.

Es por eso que festejaban la decisión de invadir el Reino Galarc. Eso les daría una oportunidad de vengarse.

Fue el Reino Galarc quién empezó una pelea con la Sagrada República Democrática de Erica. Y la monarquía era una maldad absoluta que tenía que ser erradicada de este mundo.

Esa era su justificación. No había manera de refutarlo. Al menos, eso era lo que ellos creían sin dudarlo.

"No perdonen a la Bruja Liselotte!"

"Debemos demostrar nuestra furia a la horrible monarquía real!"

"Ejecuten al malvado reino que oprime al débil!"

"Dios cobrará venganza! La Santa Erica les traerá castigo divino!"

Los miembros del congreso gritaban con pasión.

"Por favor, silencio." Erica levanto su mano con una leve sonrisa. Los miembros del congreso inmediatamente cayeron en silencio.

"El voto del congreso ha sido aceptado. Ahora procederemos a la confrontación con el Reino Galarc. Alguien tiene alguna pregunta o comentario? Erica preguntó, viendo alrededor.

"Santa Erica." Andrei, el primer ministro y director de la reunión, busco permiso para hablar.

"Si, Andrei?"

"Le anunciaremos esta decisión a la gente enseguida? La conmoción de ayer causo que se extiendan rumores a través de la nación, y todos están inquietos y furiosos. Saber que planeamos un contrataque podría levantar la moral."

Los miembros del congreso empezaron a dar su apoyo, uno detrás de otro. Todo querían esparcir las noticias para levantar el espíritu de lucha de la nación. Si pueden parecer confiables ante la gente, serán capaces de reunir apoyo.

"Es tal y como dices, Andrei. Como parte de la nación, la gente tiene el derecho de saberlo. Sin embargo, el problema recae en la Bruja Liselotte del Reino Galarc, quién escapo." Erica acepto la opinión de Andrei, y entonces suspiro dramáticamente.

"El problema..." El rostro de Andrei se torció ante la mención de Liselotte. Había estado a cargo de cuidar de ella durante su arresto domiciliario, por lo que sus sentimientos hacia ella estaban en conflicto.

"Como explique previamente, el joven que rescato a la Bruja Liselotte fue herido gravemente en la batalla contra la Bestia de la Tierra que invoque. Fue entonces cuando cobardemente tomo de rehén a Natalia y los demás que vinieron en mi ayuda."

Esa fue la razón de que Natalia y los demás muriera--o eso fue lo que Erica explico cuando Andrei y los refuerzos llegaron luego de que terminara la batalla. Pero no tenían razones para dudar de ella. No había forma de que supieran que sus camaradas habían sido asesinados por el ataque de la Bestia de la Tierra.

"El joven huyó luego de liberar un ataque que nos envolvió a todos. Debió creer haberme matado con ese ataque. Sin embargo, puede que regrese a revisar la situación luego de recuperarse de sus heridas."

"Y si sabe de nuestros planes de invadir Galarc, podría hacer el primer movimiento contra nosotros. Es así?"

"Exacto." Erica sonrió, como si estuviera felicitando a un buen estudiante.

Cuando se trataba de guerra, la información era clave. Saber los movimientos del enemigo era una ventaja, mientras que lo contrario era una desventaja.

"En ese caso, debemos asegurarnos de que nadie aquí mencione sin cuidado la guerra," dijo Andrei. La conversación de ahora elevo la consciencia de proteger la información de la nación.

"En efecto. Aunque pudimos darnos cuenta a la mitad, era lo suficientemente hábil como para recuperar a la Bruja Liselotte de una ubicación realmente segura. Como no tenemos idea de cuando pueda mandar a alguien para espiarnos, sería mejor tratar esto con confidencialidad. El tiempo y ubicación de las discusiones debe ser estrictamente controlado, y palabras clave deberán ser usadas para prevenir que alguien escuche el plan de invadir Galarc."

"Ya veo..."

Erica pensó por un momento, y entonces sugirió un nombre para el plan.

"El nombre del plan será... Hmm. Que tal el Plan Pandora?"

"Pandora?" Andrei ladeo la cabeza ante la desconocida palabra. Los otros miembros del congresos reaccionaron similarmente.

"Es de una antigua leyenda de un tesoro sagrado llamado la Caja de Pandora. De allí saque el nombre."

"Oh, un tesoro sagrado? Suena maravilloso."

Andrei y los otros miembros nacieron en Strahl, en donde la gente tenía una fuerte fe hacia los Seis Dioses Sabios. Ya sea por ser un homónimo de un dios, o porque fue sugerencia de Erica, estuvieron a favor de la idea.  

"Era una caja de esperanza que un dios le otorgo a la humanidad para brindarles salvación. Pandora es el nombre de la mujer a quien le fue dada la caja. Abrirla traería la salvación al mundo."

La caja de Pandora de la que habló Erica venía de la mitología griega de la Tierra, pero parecía haber algunos errores en su cuento.

"Es exactamente como usted, Santa Erica!"

"Oh, vaya, de verdad lo crees?"

"Sí. Usted es una santa y una heroína. Una verdadera representante de los Seis Dioses Sabios. No hay nadie más adecuada para ser Pandora," Andrei dijo con orgullo.

"Ya veo," Erica dijo con una sonrisa angelical.

"En ese caso, deberíamos ir a ver la llave para la Caja de Pandora?" ella sugirió.

"En donde sería eso...?" Andrei preguntó.

"En el Reino Galarc, obviamente. También conozco un lugar con potencial para empezar las hostilidades."

"Oh, vaya. Cuando tuvo tiempo para encontrar eso?"

Liselotte había sido rescatada el día anterior. Aunque habían hecho un voto oficial para tomar represalias como nación de la noche a la mañana, prácticamente no tenían un plan. Por lo menos, ese era el caso para todos con excepción de Erica.

"Reuní toda la información que necesitaba del estado político de cada nación, geografía, y clima mientras viajaba."

Había secuestrado a Liselotte en el proceso, pero ese no había sido su objetivo principal al viajar. Y claro, era normal que las naciones investiguen de esa manera antes de contemplar si ir, o no, a la guerra.

"Siempre podemos contar con usted, Santa Erica," Andrei dijo.

"De ahora en adelante, estamos contra reloj. Iré a ver la llave de la Caja de Pandora para presentárselas."

"Irá sola al Reino Galarc...?"

"Hay numerosas naciones de aquí al Reino Galarc. Si marchamos con un ejército a través de sus tierra, terminaremos batallando con ellos. No es sabio ir en contra de un poder mayor en una batalla de recursos. Es por eso que tengo pensado llevar sólo una pequeña fuerza conmigo en grifos. Lograré la victoria con eso."

La fuerza de combate de Erica ya había sido probada. Sus anteriores logros hicieron de su declaración aún más persuasiva.

"Ya veo..."

"Por ende, hoy saldré hacia el Reino Galarc."

"H-Hoy?"

Andrei y los miembros del congreso se alborotaron ante las repentinas noticias. Estaban emocionados por la decisión de las represalias, pero incluso ellos no esperaban poner el plan en acción tan rápido.

"Dije que estamos contra reloj, verdad? No deberíamos confiar mucho en la habilidad de prevenir que se filtre la información. Podemos fingir mi muerte de momento, pero si el otro lado descubre que estoy viva, tendrán más cuidado. Debemos asestar el primer golpe antes que eso pase."

"Entiendo. En ese caso, empezamos a ocultar el hecho de que está viva en estos momentos? Ya esparcimos las noticias de que ganó la batalla de ayer a través de la capital..."

"No hay nada malo con esparcir las noticias de nuestra victoria--eso afecta la moral de la gente. Lo que debemos evitar es darle al otro lado la certeza de que estoy viva. El peor caso sería que me quede en la capital y me descubra un espía. Debemos evitar que sepan de mi ubicación."

Si no saben que Erica está viva y moviéndose, no tendrán preparado nada en contra de ella de antemano.

"Ya veo. Y es por eso que saldrá hoy."

"Exacto. Es por eso que quisiera que dejen en mis manos las hostilidades iniciales. Para reducir el riesgo de que nuestros planes sean escuchados por un espía, quiero salir sin explicar los detalles de la invasión. Les parece bien?" Erica le preguntó a los miembros del congreso.

Su propuesta era lo mismo que pedir total libertad para actuar, pero--

"No tenemos objeciones!"

Sólo aceptación reverbero en la habitación.

"Muchas gracias. Estimo que regresaré exitosa en un mes. Por favor, espérenlo con ansías."

Chapter 2: Amakawa Haruto

 

Era temprano en la noche, justo cuando el sol estaba a punto de ponerse. Una hora había pasado desde que Rio despertó.

Aishia se encontraba en la Sagrada República Democrática de Erica para investigar lo que Rio le había pedido: Revisar como la gente de la ciudad estaba reaccionando ante la muerte de la Santa, y ubicar al usuario espiritual desconocido.

Para poder hacerlo, Aishia decidió caminar alrededor de las calles en su forma espiritual. En estos momentos, había muchos civiles de camino a casa de sus trabajos.

Había un buen número de trabajadores en la ciudad restaurando el daño de la revolución. Cuando Aishia vio dentro de un animado bar, todos en las mesas discutían la batalla entre Rio y la Bestia de la Tierra. Era natural, ya que sólo había pasado ayer, y la Bestia de la Tierra era inmensa. Aishia escuchó las conversaciones por un tiempo.

Nadie habla de la muerte de la Santa...

Todos discutían la batalla, pero ni una conversación mencionaba la muerte de la Santa. Había gente furiosa con Rio por atacar la ciudad, pero no había ninguna sensación de depresión. De hecho, de todo lo que hablaban era acerca de cómo Erica había ganado. Pero por qué?

Será que le escondieron a la gente la muerte de la Santa?

Lo más probable es que los altos mandos de la nación estuvieran ocultando su muerte. Anunciar la muerte de su líder definitivamente afectaría a la gente, por lo que fue lo primero que le vino a la mente. Pero había otra opción--

O es que la Santa está viva...?

Aishia consideró la posibilidad. Había sido testigo de cómo Rio atravesó su corazón desde lejos. También vio como Erica dio su último respiro.

Al final, sólo eran rumores en un bar. Historias pasadas de boca en boca podrían alterar la verdad, y la información podría haber sido manipulada desde un principio. Era difícil imaginar que Erica seguía viva.

Pero al menos debería confirmar los hechos. Y la única manera de hacerlo era buscando a Erica. En dónde podría estar la Santa?

También visitare el lugar en dónde estén los altos mandos.

Luego de dejar el bar, Aishia se dirigió directo a la residencia oficial de la cabeza de estado, en donde la seguridad era particularmente estricta. Cuando vio abajo desde el cielo, pudo contar treinta soldados patrullando los terrenos. Había luces encendidas en las ventanas, en donde de seguro habría soldados patrullando.

La seguridad aquí está más estricta. Debería ser un buen lugar para encontrar alguna pista de la Santa. El usuario espiritual también podría estar aquí.

Aishia decidió de inmediato infiltrarse en el edificio. Y como era de esperarse, había soldados patrullando el interior del edificio, pero eran incapaces de percibir su forma espiritual a ojo. Aishia fue de habitación en Habitación sin ser vista por nadie.

No puedo encontrar a la Santa.

Pero no pudo encontrar a Erica en ninguna parte del edificio. La única gente que veía eran oficiales y soldados patrullando.

Erica de verdad murió? O se estaba escondiendo en algún lado?

Debería buscar a alguien que esté hablando de la muerte de la Santa?

Pensó en espiar a la gente, pero la residencia oficial no era lugar para charlar entre copas como el bar. Podría tomarle mucho tiempo encontrar a alguien hablando de la muerte de la Santa.

No puedo sentir ningún otro espíritu cerca, así que...

Eso dejó la opción de materializarse y preguntarle a alguien directamente. Sería una mejor manera de reunir información.

Lo que más le preocupaba era el desconocido usuario espiritual que podría estarse escondiendo en la ciudad, quizá en este mismo edificio. Si hubiera un espíritu contratado, sería capaz de sentir su presencia. Pero no todos los usuario espirituales tenían contratos con un espíritu.

Rio le había pedido buscar al usuario espiritual de ser posible, así que quizá sea mejor que ella se materialice para actuar como carnada. Valia la pena intentarlo.

Con eso decidido, Aishia tenía que encontrar a alguien a quién hacerle preguntas. Camino alrededor de la propiedad nuevamente, y minutos después--

Allí.

Vio a un hombre en el jardín detrás del edificio. Parecía ser un cocinero que trabajaba en la residencia. Justo había terminado de preparar la cena para los empleados del edificio, y estaba tomando un descanso fuera de la cocina.

Afortunadamente, no había soldados patrullando cerca, por lo que Aishia enseguida fue para interrogarlo. Se materializo detrás de él, activo un arte espiritual en su mano derecha, y entonces toco la parte de atrás de su cabeza.

"Que...?"

Sintiendo el contacto, el cocinero se giró. En ese momento, su mente fue atrapada por el arte espiritual de Aishia. Sus ojos se nublaron mientras observaba el rostro de Aishia con una mirada desenfocada.

Había muchas variantes de artes ilusorias, pero la mayoría se dividían en dos: aquellas que envían información falsa a los cinco sentidos, y aquellas que afectan la mente en la forma de hipnosis.

"Buenas noches."

El que Aishia estaba usando ponía a su objetivo en una especie de sueño hipnótico. Era una poderosa ilusión que podía controlar los pensamientos y acciones hasta cierto punto cuando se activaba con éxito.

La falla de esta técnica era que el objetivo podía recordar todo claramente hasta el momento en que la ilusión fuera activada, lo cual significaba que tenía que activarla sin ser notada.

"Oh, buenas noches. Tú eres--ah, cierto. En que te puedo ayudar?" El cocinero no tenía idea de que estaba bajo un hechizo, convencido de que Aishia era una colega.

"Está Erica viva?" Aishia preguntó directamente.

"No apruebo esa manera de llamarla. Debería ser Santa Erica, no?" Su adoración hacia Erica era tal que mostró una leve indignación mientras corregía a Aishia.

"Está viva la Santa Erica?" Aishia repitió.

"De que hablas? Claro que lo está."

"No perdió su vida en la batalla de ayer?"

"Claro que no. Emergió victoriosa de la batalla de ayer."

"De verdad?"

La Santa debería haber perdido, pero todos creían lo contrario.

"Así es." El cocinero seguía diciendo lo mismo. Estaba hipnotizado, por lo que sus ojos estaban en blanco, pero su tono era firme.

Pareció en extremo ofendido por la pregunta de Aishia.

"Entonces, la viste regresar viva?" Aishia continuó.

"No, no lo hice... No regresó a la residencia oficial el día de ayer, ya que tenía que encargarse de las secuelas de la batalla."

"No regreso ayer... Qué me dices de hoy?"

"Salió por asuntos urgentes esta mañana, así que no."

"A donde se fue?"

"Eso no es algo que un cocinero sabría."

"Quién lo sabría?"

"Hmm... Su confidente, el Sr. Andrei, debería saberlo..."

"Andrei..."

El hombre con el que Liselotte estaba el día de ayer?

Aishia recordó al joven que había estado junto a Liselotte mientras estaba capturada. Lo habían llamado Andrei--y estaba segura de haberlo visto anteriormente en el edificio.

"En donde está ahora?"

"Debería estar en el salón de congreso, pero ya es casi hora de la cena, por lo que debería regresar pronto."

"Regresará aquí?"

"Sí, el Sr. Andrei vive en este edificio."

"Ya veo..." Aishia murmuro. Dejó de hacer preguntas y pensó en lo que debería hacer.

Debería esperar aquí a Andrei?

Ir al salón del congreso era una opción, pero buscarlo tomaría tiempo, y podría perderse su regreso. Pero entonces--

"Mark, estás ahí? Mark?" un hombre llamó desde la cocina. Parecía ser alguien buscando al cocinero.

"Eres Mark?"

"Sí."

"Ya veo."

Una vez confirmada la identidad del cocinero, Aishia cambió el hechizo para sugestionarle algo diferente.

"Aquí estoy! Que necesitas?" Mark dijo en alto, para que se escuche en la cocina. Luego de un rato, un hombre de media edad apareció en la puerta de la cocina.

Aishia de inmediato se escondió detrás de Mark. Ya estaba oscuro afuera, por lo que fácilmente escondió su pequeño cuerpo detrás de él.

"Ah, así que estabas afuera. El Sr. Andrei regresó. Por favor, prepara su cena."

El hombre no le prestó atención a Aishia, hablándole solo a Mark, y enseguida se giró para entrar.

"Oh, espera un segundo. En ese caso, podrías llamar al Sr. Andrei aquí?" Mark preguntó.

"Hm? Por qué?"

"Hay algo que quisiera consultarle. Preferiblemente en privado."

"Ah, ya veo. Muy bien."

El hombre se vio curioso, pero regreso a la cocina para llamar a Andrei.

"Lo siento. Duerme un rato." Una vez que se fue, Aishia toco la parte trasera de la cabeza de Mark, y detuve el arte de ilusión, haciéndolo dormir con otra arte.

"Mm..." Mark cayó enseguida. Aishia lo apoyo con delicadeza, colocándolo contra la pared. Una vez que confirmó que estaba bien dormido, se colocó sobre la puerta de la cocina para esconderse y esperar por Andrei. Él llego en menos de un minuto.

"Estás aquí, Mark--mmh!?"

Andrei salió por la puerta de la cocina buscando a Mark. Pero en el momento en que lo hizo, Aishia lo atrapó por detrás.

"Buenas noches." Aishia lo soltó luego de completar la ilusión.

"Buenas noches. Qué estás haciendo aquí...?"

"Tengo algo importante que preguntarte."

"Ah, verdad, es por eso que vine aquí. Que sucede, camarada?"

En estos momentos, en la cabeza de Andrei, él no estaba hablando con Mark, sino con una de las ayudantes de cocina. Sin embargo, debido a que no sabía el nombre de Aishia, se refirió a ella con "camarada".

"Está viva la Santa?" Aishia preguntó enseguida.

"Que sucede? Por qué tan de repente?"

"Quiero saber si la Santa realmente está viva."

"Por qué deseas saber tal cosa?"

Andrei estaba siendo dirigido para responderle a Aishia, pero seguía respondiendo con sus propias preguntas. Probablemente tenía una fuerte razón para no responderle. Al mismo tiempo, era evidente que Andrei era una persona con una fuerte voluntad.

"Porque nadie parece haberla visto viva."

"Eso no es verdad. Yo la vi," Andrei dijo claramente.

"Entonces, que está haciendo ahora?" Aishia preguntó.

Andrei dudó en responder. "Me temo que no tengo la respuesta a eso."

"Por qué no?"

"Ella salió sin decirnos los detalles de su viaje."

"No le dijo a nadie a dónde iba?"

"Sí. Es un secreto nacional. Por lo que aunque lo supiera, no te lo diría."

"Ya veo..." Aishia dijo con sospecha. Llamarlo un secreto nacional hacía parece que estaban escondiendo la muerte de la Santa.

"No será que realmente está muerta, y sólo están escondiendo ese hecho de la gente? Si todos supieran que está muerta, estarían muy enojados." Aishia menciono sus sospechas, acercándose más al núcleo del asunto.

"Como dije, eso no es verdad. Entiendo que te sientas preocupada por no ser capaz de ver a la Santa Erica, pero se encuentra en una misión muy importante. Por favor, créeme," Andrei suplico.

No parece que esté mintiendo...

La información se obtuvo al aflojar su lengua con la ilusión. También lo hipnotizó para que diga la verdad. Eso quería decir que Andrei de verdad creía que la Santa estaba viva--eso, o la Santa realmente estaba viva.

Rio y Aishia estaban convencidos de que la Santa estaba muerta porque la vieron dar su último respiro. Eso por eso que Aishia quería prueba definitiva de que la Santa estuviera viva, pero...

"Ah..." Aishia de repente de alejo de Andrei y regreso a su forma espiritual. Hacerlo cancelo enseguida la ilusión de Andrei.

"Huh, que estaba...?"

Andrei se tambaleo, recobrando los sentidos. Observo alrededor del área y vio al cocinero, Mark, durmiendo contra la pared.

"Pasa algo, Sr. Andrei?" Un hombre apareció en la puerta de la cocina. Era el hombre más viejo al que Mark le había pedido que llamara a Andrei.

"Umm..." Andrei ladeo la cabeza en confusión.

"No estaba hablando con una chica?"

"No, para nada... creo..."

"Pensé escucharlo hablando con una chica... bueno, por qué Mark está dormido?" el hombre pregunto, observando a Mark con curiosidad.

"Tampoco lo sé... Que estaban haciendo aquí?"

Andrei estaba confundido por su falta de memoria. Pensó que el hombre sabría más que el, y lo cuestiono.

"O-Oh, yo estaba..." El hombre inmediatamente sonrió incómodamente. Podría haber estado fisgoneando por pura curiosidad. Sintiendo que esa era la respuesta, Andrei suspiro levemente.

"En cualquier caso, levantemos a Mark."

"S-Sí, enseguida. Oye, Mark! Levántate! Por qué estás durmiendo cuando fuiste tú quien me hizo llamar al Sr. Andrei!?" El hombre empezó a retar a Mark dramáticamente. Mientras tanto--

Será esto obra de un espía? Parece que necesitaré tomar un mejor control en el flujo de la información...

Andrei se volvió aún más cauteloso.

 

*****

 

Luego de dejar la residencia oficial, Aishia salió de la capital de Ericabrook. Se encontraba a las afueras de la ciudad, en el lugar en donde Rio peleo contra la bestia divina el día de ayer. Se paró en medio del campo de batalla.

Un usuario espiritual habría notado la activación de este arte.

Justo había activado un particular arte espiritual. A simple vista, no había pasado nada, pero lo que hizo fue liberar una señal alrededor del área que sólo podría ser sentida por usuarios espirituales. Su objetivo era atraer al usuario espiritual escondiéndose en la Sagrada República Democrática de Erica--y de ser posible, hacer contacto.

Rio dijo que no había necesidad de forzarse a encontrarlo, pero Aishia quería atraerlo de ser posible. La tierra estaba iluminada por la luz de la luna, pero era difícil ver. Cualquiera que viniera en busca de la señal, vería primero a Aishia.

Que tanto le tomara venir? Acaso vendrá? Esperar una hora será suficiente? Aishia vio en dirección a la capital mientras esperaba.

Naturalmente empezó a recordar a la Bestia de la Tierra parada en donde ella estaba mientras disparaba su poderoso ataque.

En ese momento, podría estar equivocada, pero cuando la Bestia de la Tierra vio A Aishia, sintió que le dirigió todos sus sentimientos negativos. Rio no lo notó, por lo que podría ser su imaginación, pero...

"Será que estoy equivocada...?"

Es porque regreso a donde Rio estaba peleando contra la Bestia de la Tierra? Por alguna razón, ahora sólo la molestaba. Si tenía razón, y esa bestia realmente tenía sentimientos negativos hacia Aishia--por qué?

Conozco a esa bestia...? O esa bestia me conocía? Ese fue el pensamiento que vino a la mente de Aishia.

Aishia no tenía memorias de antes de que despertara. Haruto la acepto como tal, pero sentía como si estuviera olvidándose de algo muy, muy importante.

Ella existía para Haruto. De eso, ella estaba segura.

Pero había algo más importante. Algo que había olvidado durante mucho, mucho tiempo...

Era esto alguna clase de advertencia?

En estos momentos, tenía una extrema sensación de inquietud.

 

*****